Este hito del lobo gigante marca un avance significativo en la ingeniería genética, abriendo nuevas puertas en el campo de la biotecnología.
La resurrección de especies extintas ha sido un tema recurrente en la ciencia ficción, pero hoy en día, esta posibilidad está más cerca de la realidad, pues en pleno 2025, Colossal Biosciences, una startup biotecnológica, anunció el nacimiento de tres supuestos lobos gigantes, una especie que desapareció hace más de 10 mil años.
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De acuerdo con la información presentada por la misma startup, se utilizó tecnología de edición genética avanzada para revivir al lobo gigante, conocido científicamente como Canis Dirus. En otras palabras, se tomó ADN antiguo recuperado de fósiles de lobos que datan de miles de años, para después modificarlo con el ADN de lobos grises modernos para que se asemejara al de sus antepasados.
¿Cómo se “revivió” al lobo gigante de América Latina?
Los embriones modificados fueron implantados en madres sustitutas caninas y, después de un periodo de gestación, nacieron tres cachorros: Rómulo, Remo y Khaleesi. Estos ejemplares de lobo gigante tienen una apariencia física impresionante, con mandíbulas fuertes y un pelaje denso, lo que los hace similares a los lobos que dominaron las praderas de América del Norte antes de su extinción.
Aunque aún no pueden ser liberados en la naturaleza, los científicos consideran este logro como un avance hacia la posible restauración de otras especies extintas, como el mamut lanudo, el dodo, el tilacino y muchas más que a lo largo del tiempo se han ido para nunca más volver.
¿Qué retos tiene la llamada “des-extinción”?
Pese a que la creación de estos lobos gigantes es un gran paso hacia la llamada des-extinción, los expertos advierten que aún hay limitaciones significativas, pues, si bien los lobos nacidos tienen características físicas del lobo gigante, no poseen los comportamientos y habilidades que hicieron a esta especie única.
Según Matt James, un experto en cuidado animal de Colossal Biosciences, los lobos actuales no aprenderán a cazar presas grandes como lo hacían sus ancestros, ya que carecen de un entorno natural que les permita desarrollar estas conductas.
Por si lo anterior no fuera suficiente, la reintroducción de especies extintas en sus antiguos hábitats presenta retos ecológicos, incluso el expertos Vincent Lynch señaló que el ecosistema de hoy ha cambiado tanto que es probable que el lobo gigante no desempeñe el mismo papel que tenía antes de desaparecer.
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Portada: El Sofá
Autor: Irving Sánchez/@irvingsannz